Wenn man beginnt, mit einem PC zu arbeiten, achtet man ja auf viele Komponenten und hat nicht direkt den Wunsch den Arbeitsspeicher zu erweitern. Mit Blick auf die Dinge, die man mit dem Rechner tun möchte, stellt man sich die geeignete Hardware zusammen. Ist jemand schon ein versierter Nutzer, wird man genau wissen, welche Bauteile und Komponenten gefragt sind. Alle Nutzer machen die Erfahrung, dass sie irgendwann den Punkt erreicht haben, wo sie Arbeitsspeicher erweitern müssen. Obwohl manheute über große Kapazitäten verfügt, gibt es gerade bei komplexen Bild- und Tonbearbeitungen immer den Bedarf den Arbeitsspeicher zu erweitern. Die Schnelligkeit der Rechnerleistung ist unter anderem abhängig davon, ob man den Arbeitsspeicher erweitern kann.

Wer den Arbeitsspeicher oder Hauptspeicher erweitern möchte, richtet sein Augenmerk auf den Speicher eines Computers, in dem bestimmte Datenobjekte, also so genannte Programme und die von diesen in Mikroprozessoren zu verarbeitenden Nutzdaten abgelegt werden, um zu einem späteren Zeitpunkt in selbiger Weise abgerufen werden zu können. Konnte man den Arbeitsspeicher erweitern hat man die Möglichkeit, im Unterschied zu Festplatten, die formal dieselbe Funktion erfüllen, über einen ungleich schnelleren Zugriff zu verfügen. Allerdings hat dieser auch nicht die Fähigkeit, die Daten trotz Stromunterbrechung weiterzuspeichern. Die Informationstheorie verwendet man den Ausdruck „Arbeitsspeicher“ als ein Synonym für den menschlichen „Kurzspeicher“ oder „Kurzzeitspeicher“. Denn die Funktionsweise ist sehr ähnlich.

Den Arbeitsspeicher muss man immer dann erweitern, wenn einem die Prozesse zu lang dauern, die Rechenleistung also nicht in dem Tempo erbracht wird, wie man es braucht oder gern hätte. Man kann den Arbeitsspeicher erweitern, solange die Komponenten dafür ausgelegt sind. Auch die Grafikkarte und die Soundkarte müssen noch gut zusammenspielen wenn man den Arbeitsspeicher erweitern möchte. Arbeitsspeicher erweitern bietet sich für viele Problemfälle an.